Um mit Kindern und deren Eltern suchtpräventiv arbeiten zu können, werden bei starKids die Erzieherinnen und Erzieher in ihren Kompetenzen in Bezug auf Suchtprävention gestärkt. Als theoretischen Hintergrund bezieht sich starKids auf das Risiko- und Schutzfaktorenmodell. Bei starKids sollen Schutzfaktoren aufgebaut werden, indem Lebenskompetenzen, die nachweislich suchtpräventiv wirksam sind, gestärkt werden (Koglin & Petermann 2006: Sucht- und Gewaltprävention).
Das starKids-Programm besteht aus 10 Bausteinen, die in Arbeitskreisen erarbeitet werden und deren Reihenfolge frei wählbar ist. In den Arbeitskreis-Treffen werden alle 6 - 8 Wochen im Zeitraum von 2,5 - 3 Jahren jeweils thematische Sitzungen (neues Thema; 3 Stunden) und Reflexionssitzungen (Reflexion; 1,5 Stunden) im Wechsel angeboten. Begonnen wird starKids mit einem Seminar mit Basiswissen zu Sucht und Suchtprävention. Zu den bearbeiteten Themenbereichen gehören: Lebenskompetenzen (Genuss und Lebenslust, Emotionale Kompetenz, Konfliktfähigkeit), Kinder aus suchtbelasteten Familien (Bedeutung und Auswirkung, Stärkung der Kinder, Gesprächsführung mit betroffenen Eltern) und strukturelle Themen (Diversity und Rolle der Erzieherin/ des Erziehers, Gesundheitsmanagement/ betriebliche Suchtprävention).
Der Arbeitskreis wird durch eine regionale Fachkraft für Suchtprävention initiiert und durchgeführt. Die Teilnehmenden (mindestens sechs Personen) sind jeweils die Kita-Leitung und eine weitere pädagogische Fachkraft, die die dort erworbenen Kompetenzen und Methodenvorschläge in die konkrete Kita-Arbeit einbringen und langfristig implementieren.
Mit den Kita-Kindern wird im letzten Programmjahr von starKids ein 8-wöchiges Projekt „Miteinander stark“ durchgeführt. Hier steht die Selbstgestaltung von Spielzeug und die Reduktion des Kindergartenspielzeuges im Vordergrund. Dabei wird das Konzept des „Spielzeugfreien Kindergartens“ der Aktion Jugendschutz Bayern e.V. genutzt.
Zudem sollten möglichst früh die Eltern der Kita-Kinder informiert werden (Projektelternabend).